UN SANTO AL GIORNO # 8 febbraio: San Girolamo Emiliani

Dalla nobile famiglia degli Emiliani, nasceva a Venezia nel 1582 San Girolamo. A trent’anni fu capitano della Repubblica di Venezia, a difesa di Castelnuovo, importante fortezza trevisana. Assalito dalle forze francesi, però, di gran lunga superiori, dovette arrendersi. I vincitori, avuto Girolamo nelle mani, lo caricarono di catene e lo gettarono in prigione. Perduta ogni speranza negli aiuti umani, si rivolse a Maria, promettendole con voto di recarsi scalzo al suo santuario di Treviso, per deporre le catene e la spada qualora fosse stato liberato. La Madonna l’ascoltò, e Girolamo riconoscente corse a soddisfare la promessa, tornando in patria completamente mutato.

Morto suo fratello Luca, si prese cura dei tre nipotini rimasti orfani e da qui gli venne l’idea di fondare i Chierici Regolari Somaschi, per soccorrere gli orfani. Pensò così di erigere un istituto ma ben presto l’edificio fu troppo angusto per ospitare tutti gli orfani che accorrevano. Molti discepoli vollero seguire San Girolamo, così che nel paesello di Somasca (Bergamo) egli iniziò la sua congregazione di Chierici Regolari detti Somaschi. Successivamente fondò altri istituti in altre città, come Milano e Pavia. Si ritirò poi definitivamente in Somasca, dove terminò la sua vita l’8 febbraio del 1537 a cinquantacinque anni. (torna ai santi)